[OSEN=고용준 기자] 한국전쟁 때 인천상륙작전으로 유명한 맥아더 원수는 "노병은 죽지 않는다. 다만 사라질 뿐이다"이라는 명언을 퇴역식 때 남겼다. 세월의 모진 흐름 속에 쓸쓸하게 사라지는 노병이 된 마음이 잘 드러나 있다.

온라인 게임업계에도 다수의 노병들이 존재하고 있다. 물론 많은 노병들은 이미 역사의 뒤안길로 사라졌다. 세월의 흐름과 기술의 발전에 따라 새롭게 등장한 '신병'들이 온라인 시장을 점거하고 있다.

그러나 '노익장'을 과시하는 온라인 게임업계의 노병들이 존재하고 있다. 창창한 신병들에게 그 자리를 넘겨주지 않고 여전히 자신들의 자리를 지키고 있는 노병들. 그야말로 '노익장'을 과시하고 있는 온라인 게임업계의 노병들은 어떤 것들이 있을가.

어떤 게임들보다 최고의 건재를 자랑하는 것은 엔씨소프트의 '리니지 시리즈'. 아직도 온라인 게임 중 상위에 이름을 올려놓는 리니지 시리즈는 대한민국 온라인 게임업계의 명실상부한 대표 게임이다.

국내 온라인 게임을 서비스하는 게임포털 중 가장 많은 '노병게임'을 서비스 하고 있는 곳은 단연 넥슨과 엠게임이다. 어떤 게임이든 서비스하는 게임이 여러 이유로 인해 서비스 종료라는 비운의 결과를 맞이할 수 있고, 다수의 게임들이 그리 됐다.

그러나 넥슨과 엠게임을 살펴보면 장수 게임들이 다수 눈에 띄는 것도 사실이다.

엠게임은 지난 1월 26일 무협 MMORPG '영웅 온라인'의 서비스 5주년을 맞이했다. 2005년 1월 오픈베타 서비스를 처음 시작한지 꼭 5돌 되는 해를 맞이한 것. 탄탄한 시나리오를 바탕으로 30~40대 성인 유저의 호응을 얻어내며 오랜 기간 무협 온라인게임 흥행의 원조격을 맡아왔다.

엠게임 장수 게임은 '영웅 온라인' 외에도 마니아 유저층을 확보한 '이터널시티' SF 온라인 게임으로 명성을 이어온 '드로이얀 온라인' 2005년부터 서비스를 시작한 '진주만 온라인' 등이 있다.

넥슨 역시 노병들의 활약이 활발하게 펼쳐지고 있는 곳이다. 온라인 게임사업의 태동을 열었다고 할 수 있는 '바람의 나라'가 아직 건재하고, 간편 캐주얼 게임으로 사랑받고 있는 '크레이지 아케이드 B&B' '메이플스토리' '어둠의 전설' '카트라이더' 등 건재를 과시하고 있다.

이 뿐만 아니라 중국 시장에서도 위력을 떨치고 있는 위메이드 엔터테인먼트의 '미르의 전설'. 코어 액션 유저들에게 사랑을 받고 있는 '데카론'. 웹젠의 간판 게임 '뮤 온라인' 등은 대표적인 노병 게임들이다.

1년에 신작들은 100여 개 이상 솓아져 나오며 국내 게임 시장을 잠식한다. 이런 와중에도 건재를 과시하고 있는 노장 게임들. 많은 유저들에게 그 매력을 인정받고 있다.

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<사진> 리니지, 영웅 온라인

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