"씁쓸한 결과지만 실망하진 않는다."
시범경기에서의 맹활약에도 불구하고 마이너리그행을 통보받은 박병호(31)는 담담한 반응을 보였다. 미네소타 구단은 30일(이하 한국시간) 박병호가 빠진 개막 25인 로스터를 발표했다. 박병호는 마이너리그로 가서 시즌을 시작하게 된다.
미니애폴리스 스타 트리뷴의 라벨 닐 기자는 30일 자신의 트위터에 박병호의 짧은 소감을 전했다. 박병호는 트리플A행에 대해 "씁쓸한 뉴스이지만, 실망하지는 않는다. 여기서(트리플A) 내가 할 일을 알고 있다. 내 목표는 변함없다"고 말했다.
박병호도 25인 엔트리 탈락에 다소 충격받은 모습. 구단의 결정에 따라야 하는 처지인 그는 마이너리그에서 계속 자신이 실력을 보여주며, 빅리그 콜업을 묵묵히 기다리겠다는 표현이다.
박병호는 지난 2월 지명할당조치(DFA)를 통해 40인 로스터에서 제외됐고, 미네소타 산하 트리플A 로체스터로 계약이 이관됐다. 스프링캠프에서 초청 선수로 참가한 박병호는 지난해와 확실히 달라진 모습을 보였다.
타격폼을 수정해 빠른 볼 대응력과 컨택 능력을 키웠고, 타석에서는 침착함과 선구안이 돋보였다. 30일까지 시범경기 19경기에서 타율 0.353, 6홈런, 13타점, OPS 1.159로 맹활약했다. 최근 미네소타 언론은 박병호의 25인 로스터 포함을 전망했다. 하지만 미네소타 구단의 결정은 뜻밖이었다. 미네소타 언론은 일제히 박병호가 엔트리에서 탈락한 것에 대해 놀람을 표현하고 있다. /orange@osen.co.kr
