인공지능 시장 주도권 경쟁이 더욱 가속화되고 있다.
아마존은 2014년 인공지능(AI) 비서 알렉사를 공개했다. 기존 방식과는 달리 스피커 ‘에코’에 탑재되어 음악을 연주하거나, 뉴스, 스포츠, 날씨 등 필요한 정보를 제공할 수 있다. 알렉사는 스피커에 머무르지 않고 휴대용 버전인 ‘탭’, 미니 가정용 ‘에코 닷’ 등 다양한 아마존 기기에 제공된다.
알렉사는 스마트홈 기능을 가진 제품들(필립스 휴, 삼성 스마트씽, 벨킨 위모 등)과 연결하여 집안의 전등, TV 등을 음성으로 컨트롤할 수도 있다. 알렉사는 음성 명령으로 간단하게 아마존에서 쇼핑을 즐길 수도 있다. 특히 알렉사의 가장 큰 장점이라면 알렉사 스킬 스토어를 통해 인식할 수 있는 음성 명령(스킬)이 지속적으로 추가된다는 점이다.
해외 IT 전문매체 벤처비트는 알렉사 스킬 스토어에서 5가지의 새로운 기능 및 주목할 만한 스킬을 소개했다.
- Find Phone
이 간단하고 알렉사 스킬은 음성 인식을 통해 집안에서 사라진 스마트 폰을 자동으로 호출한다. 매우 간단한 기능이지만 강력하고 유용한 기능을 제공한다.
- ASMR Sounds
자율 감각 쾌감 작용(Autonomous sensory meridian response, ASMR)은 뇌를 자극해 심리적인 안정을 유도하는 소리로 바람이 부는 소리, 연필로 글씨를 쓰는 소리, 바스락거리는 소리 등을 제공하는 것이다. 일상 소음에 지친 청취자들이 ASMR의 소리를 들으며 일종의 안정제처럼 작용해 팅글(tingle, 기분 좋게 소름 돋는 느낌)을 느낀다고 한다. ASMR 사운드에 ASMR뿐만 아니라 긴장완화나 명상 소리도 제공하며 강력한 기능을 자랑하는 스킬이다.
- Mercedes Me
미국 고객을 위해 메르세데스-벤츠가 직접 제공하는 알렉사 스킬이다. 사용자는 이 스킬을 통해 자동으로 자동차 문을 잠그고, 차에 시동을 걸 수 있다. 자율주행(AI) 차량이라면 항법 지시도 알렉사를 통해 음성으로 가능하다고 한다.
- Arsnal Football club
EPL 명문구단 아스널의 팬들이 직접 제작한 스킬로 축구 팬들에게 큰 도움이 된다. 이 스킬은 경기가 시작하기 전에 자동으로 부상당한 선수, 선발 라인업에 들어갈 선수를 가르쳐주며 경기에 관한 정보를 요약해서 제공한다. 경기 중에는 팬들에게 점수, 실시간 데이터와 해설을 제공하며 경기가 끝난 후에는 경기 관련 논평이나 해설도 제공한다. 아스널 뿐만 아니라 NBA 골든스테이트 워리어스도 수준 높은 팬 AI를 제공해 화제가 됐다.
- CompliBot
실시간 뉴스 브리핑 스킬이다. 만약 사용자가 알렉사에게 “무슨 뉴스가 있어?”라고 질문하면 언제라도 인터넷 상 뉴스를 제공해 준다. 이 스킬은 사용자에게 실시간 뉴스 브리핑뿐만 아니라 명언이나 주기도문도 제공한다.
소개된 스킬말고도 다양한 스킬들이 알렉사 스킬 스토어를 통해 제공되고 있다. 아마존은 알렉사의 개발 키트를 공개해 개별 개발자 뿐만 아니라 가전, 자동차, 스마트폰같은 경쟁 기업들에게도 API와 툴, 문서, 코드샘플 등을 제공해 자신들의 입맛에 맞게 알렉사를 수정하거나 변경할 수 있도록 허용했다. 이러한 아마존의 확산 전략으로 생겨난 총 10,000개를 넘는 알렉스 스토어의 다양한 스킬들은 인공지능 비서 시장에서 아마존의 가장 강력한 무기이다.
아마존은 알렉사 스킬 스토어 사용을 늘리기 위해 개발자가 개별 스킬에 광고를 포함시키지 못하도록 막을 정도로 보급에 열을 올리고 있다. 알렉사 스킬 스토어는 과거 애플의 앱스토어만큼이나 폭발적인 성장세를 보이고 있어 앞으로가 더욱 기대된다. 해외 주요 외신들은 “아마존이 알렉사 스킬 스토어를 통해 2020년까지 100억 달러(11조)를 벌어들일 것이라다”고 예상했다. 아마존의 알렉사의 빠른 확산을 위해 '무료 생태계'를 구성한 것이 적중한 것이다.
아마존이 한 발 앞서나가고 있는 인공지능 비서 시장이지만 다른 업체들도 호락호락하게 물러설 마음은 없어 보인다. 구글, 페이스북, 애플 등이 인공지능 시장을 위해 과감한 투자에 나서고 있다. 인공지능 시장 주도권 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다.
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[사진] 아마존 알렉사 스피커. /ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)
